第293节
的地！”管事面目狰狞，抡着皮鞭到处乱打，恨不得把这些农夫吃了似的——这样的麦穗，今年的收成还能看吗？
“没有水啊……”一个瘦弱的男孩挨了一鞭子，他的母亲扑过去把儿子抱在怀里，哀求起来，“不是我们偷懒，没有水浇地啊……”
自从进了花月就不怎么下雨了，牧月更是整月都没落下过一滴雨，田里的泥土都要干掉了，他们全家人一刻不停地轮流往河边去打水回来浇地，连晚上都不敢歇。可是现在，连河里的水都少了啊……
“胡说！”管事又给了她一鞭子，“往年怎么就好好的，还是你们偷懒！”
这下子又有农夫忍不住了：“往年这两个月至少要下六七场雨，今年总共下了一场，河里的水都要没了，我们去哪里找水啊？”
有人带头，其他人也敢说话了：“对啊。往年都要下雨的……”
还有人想起了今年祈福仪式上发生的事：“那位女公爵大人说过，今年要旱的，要挖水渠才行……”
这下子，不少农夫都想起来了：“对啊，早就说了要旱的……”但是神官大人不听啊，还说女公爵是女巫呢。
也有人小声说：“那位女公爵大人当时还说，要花钱雇我们挖水渠……”然而几位大臣老爷们都不肯。
这个时候，他们已经忘记了自己当时听见挖渠有多害怕了，只记得女公爵提议过给工钱挖水渠，但是被官员们拒绝了的事。
管事的脸都黑了：“你们还敢议论起老爷们来了？是不是都想死了！还不赶紧去提水浇地！”
农夫们在他挥舞的鞭子前面退却了，但是他们走开的时候，还在三三两两地议论着这件事——不满的情绪在滋长，毕竟早就有人说过要旱，可是神官大人和贵族老爷们都不理睬啊，假如他们肯听那位女公爵的，不就好了吗？
而且，麦子长成这样，今年他们拿什么交税呢？交不上税，他们的孩子会不会被拉去当奴隶？家里的东西会不会被拿走抵税？
可是今年他们也很勤劳很辛苦了啊，光是去提水浇地，就有人走得脚都磨破了，累得两条胳膊都抬不起来，还有直接被晒晕在地里的。他们这么辛苦了，为什么还是交不上税呢？这么辛苦了，为什么田里的麦子还是长不好呢？
有人忍不住发出疑问：怎么前些年没有这样的事呢？是不是因为新来的红衣主教不如以前的阿方索大人啊？但是听说他以前是主持黄金领教区的，黄金领那是人人都知道的，这位列文大人应该是很擅长祈福的人啊。
又或者，黄金领丰收不是这位列文大人的功劳，而是双塔大教堂里有什么特殊的神术阵在起作用，所以只能管黄金领，管不到他们王都这边？
这种怀疑先是从农夫们当中发出，当它传播得更广的时候，里头又掺进了别的说法：比如说这位列文大人是通过不正当的手段把原先的苏亚大主教挤走的，所以神生气了，收回了赐给他的祈福神术，才导致今年王都这边收成不佳。
又比如说还有更离谱的，说的是教会违背了原先的宗旨，许多神官只顾着享受，早就堕落了，所以神要惩罚他们，所有的祈福神术的作用都在减少，因为神的惩罚是对着所有神官的。
反正，当这些话传到列文耳朵里的时候，流言已经到处都是，难以收拾了。
谁是魔鬼（一）、这真是荒谬……
列文这个时候心情十分糟糕。
自从长云领雇佣了流浪汉去挖水渠之后, 三不五时的就在王都外城里寻找吃饱了饭就逃跑的流浪汉，这已经成了社交季舞会上的常规笑话，是个人碰面都要议论两句的。
但这事儿对别人来说是个笑话, 对列文来说就是碍事了。长云领的管事为了抓到逃跑的流浪汉, 居然在外城挨家挨户地统计流浪汉的数目，这对他的计划造成了极大的不便。
流浪汉这种生物, 看起来似乎到处都有, 但真等到要用的时候就会发现也没那么多。尤其是还要从中选择身体比较健壮的男性，又要他们的消失不引起任何人的注意，这需要流浪汉的数目达到一定程度才可以。
领地小不行，人少了不行，领地比较富裕不行，甚至管理得太严格都不行, 只有王都才有这么多的流浪汉。
结果现在被这么一闹, 他已经两个月没有合适的人来进行试验了。
要说这件事还不是太急迫, 那么天气的干旱就是迫在眉睫的事情了。
“已经让他们日夜打水浇地，但是——”黄金领赶过来的牧师头都不敢抬, “还连续做了两次祈福, 可是小麦的穗子干瘪, 今年的收成最多只有往年的一半了……”
列文脸色阴沉。对于祈福神术，他研究得比较明白。现在到处缺水，祈福神术能够补充水份的才管用, 其余的都不行。还有一些是增加阳光照射的，那简直是雪上加霜：“把所有水系的守夜人都派出去。”
黄金领的情况他很熟悉, 水资源还算丰富, 现在开始用水系魔法把河水运到田地里, 大概还来得及保一保小麦的收成。
但是还有王都啊！王都这边没有黄金领那么好的条件, 更糟糕的是，王都的骑士，他是指挥不动的！他可以私下里安排守夜人去动用魔法浇地，但假如他让王都的骑士来使用神术浇地，别说骑士们听不听，就算是只用教堂里的骑士，那传出去，也等于是在打他自己的脸，毕竟当初长云领的女公爵在祈福仪式上指出天气要旱，而他当时是怎么说的来着？
这么一想，列文就更烦躁了。但是再怎么烦躁，他也还得想办法处理，否则等到今年秋收，他作为王都教区的新掌权者，头一年就拿出了歉收的“成绩”，恐怕这个位置他也就坐不下去了。
这个坐不下去，可不是指他就能转头回黄金领好像从来没来过王都一样。不进则退，倘若他不能拿稳两个教区，最后恐怕连黄金领他都会失去。尤其他现在已经不是神官了，一旦离开自己掌握的教区，很可能就会被发现真实身份……
“黄金领已经有些谣言……”牧师迟疑着，但在列文严厉的目光下，还是小声说道，“有人说您……做出了违背教义的事情，所以祈福才无效了……”
“违背教义的事情”已经非常委婉了，事实上谣言说的是“列文根本不是红衣主教，他是借了魔鬼的力量才晋升的，所以他根本没有能力祈福了”。
这是说出了事实啊！究竟是什么人传出去的？
“没，没有查出来……”牧师额头上渗出了汗珠，头几乎要低到胸前，“我们查了，但所有的人都说，不知道是谁说的，只是在做礼拜的时候会忽然听到有人说了这么一句，却找不到说话的人……”
所以这听起来就特别像是“神谕”，那些愚民就更相信了。尤其今年黄金领的田地又变成了这个样子……
列文脸色阴沉得可怕：“把珊德拉叫来！”
珊德拉正在自己房间里欣赏布料和珠宝。她已经是未来的王子妃，内廷已经在为她和王子的订婚礼准备礼服与首饰了，只可惜在那之前她仍旧只能穿着圣女的白袍露面，所以只能在自己房间里偷偷地戴上几件首饰，对着镜子自我欣赏一下。
突然被列文召见，珊德拉赶紧摘下首饰，可是已经梳好的头发却来不及拆，只好顶着一个高高的发髻到了列文面前。
“你在做什么？”列文正没地方撒气，劈头就是一通责骂，“看看你的样子，哪里像个圣女！你要记住，因为你是圣女才能跟王子结婚，我要的是一个做了王子妃的圣女，而不是一个搔首弄姿的蠢女人！”
珊德拉