第124节
庄稼也一样长不好！”
“真的吗？”科尔这一句算是听懂了。确实，他们领地里的牧师只会说这是土地贫瘠，又说他们领地里有不虔诚的人什么什么的，原来这都是托辞吗？
“当然！”翠西眼睛闪闪发亮，“露西小姐说，那些在海边生长得很好的野草，都是与小麦和大豆之类庄稼不同的，它们或者本身是肉质的，体内是更为粘稠的液体，能够防止水分被土壤中的盐分吸走，或者能够把吸收的盐分分泌出来——父亲，她生活在长云领，那里并没有海，可是她说的这些，我在海边的野草里都见过！”
科尔再次跟弟弟对看一眼，还是两脸懵逼——他们也去过海边，怎么就没注意过，海边的野草还能分泌盐分的吗？
“这意味着什么？”翠西有些激动地在房间里走了几步才停下来，“父亲，这意味着她说的是真的，而这是牧师都不知道的。父亲，这是真正的知识，比什么礼仪和舞步，或者诗歌和绘画，都要更珍贵的知识！”
伊万听得稀里糊涂，小声问：“那知道了这些，能把地种好吗？”
“有的地可以改善，有的地则不合适种粮食，但可以改种其它的东西。”翠西平静了一下，“但重要的是，发掘自己领地的长处，而不是一定要死盯着种粮食。”
她又停顿了一下，才缓缓吐出一句话：“女伯爵说，海水里的盐，并不只有神术能够提取，普通人同样可以做到。”
“不就是煮吗？”伊万莽莽撞撞地说，“但是咱们领地里根本没有那么多树可以砍啊。”要不然他们早就可以向外卖盐，同时假称这些盐都是姐姐觉醒神恩之后提炼出来的了。
翠西摇了摇头：“不需要煮。”
“不需要煮？”这句话是房间里其他四人同时问出来的，至少在这件事上，大家都知道其重要性。
“那，要用什么办法？”科尔激动地问。
他姐姐露出一个似笑非笑的表情：“你觉得第一次见面，女伯爵会告诉我这个吗？”
科尔噎住了。奎因男爵则看了儿子一眼：“今天的见面，你弟弟表现得还可以吗？”
翠西摆了摆手：“不需要他了。之前是我想错了，那位女伯爵，她不需要这样的丈夫。我们的诚意，需要换一种方法。”
“不需要啊？”男爵夫人松了口气，“那也好。我也不想你弟弟真的去长云领。”
“母亲——”翠西翻了个白眼，“如果科尔真的能跟她结婚，那才是他的运气呢。算了，我看他也不行。”
“别这么说你弟弟。”男爵夫人温柔地责备了一句女儿，“但我们需要什么样的诚意，才能……”
翠西犹豫了一下：“其实从目前来看，如果我们愿意跟长云领合作，差不多就可以了，毕竟他们也需要用盐。但问题在于，之后呢？如果我们与长云领真的合作，那就要跟他们站在一起了。”
一家人都沉默了。跟长云领站在一起，意味着跟教会的关系将是公开的恶化……长云领有一位大骑士，白浪湾可没有。
“可是听说那位伯爵大人身体不好……”伊万小声说，“难道他们不害怕以后吗？”
这句话听得男爵夫人满面愁容，翠西的眼睛却一亮：“你说得对！长云领难道就不考虑以后吗？他们敢这么做，依靠的又是什么呢？”
相同的话题，在另一个地方也有人讨论。
“我想白浪湾现在一定在权衡，究竟我们能不能对抗王室和教会。”金羽摆开了公爵小姐的思考角度，“晒盐的方法他们当然非常需要，但是假冒神恩不一定会被揭穿，而公然与我们合作，倒真的会惹到教会。毕竟，鲁克子爵家才刚死了人呢。”
陆希点头：“确实。所以我想，暂时可以先暗中合作。”
“你也太好心了吧？”海因里希嗤了一声，“暗中合作，那他们岂不是只得好处不担风险？”
金羽同意地点头：“确实，这样对我们没有太多好处啊。”
陆希犹豫了一下，然后说：“其实我本来也没想他们能公开站在我们这边。我本来，只是想帮一帮奎因小姐。”帮一帮那个被迫用伪造神恩来抵抗国王的姑娘。
海因里希直接翻了个白眼。灰羽倒是比较乐观：“既然她是伪造神恩，那也只能跟教会作对了，不管怎样都不是件坏事吧？”
陆希点了点头：“是的，我就是这么想的。无论他们是否真心与我们合作，动摇教会的基础都对我们有利。至于后面的事……嗯，我还没仔细想……”
“这样怎么行！”海因里希毫不客气地说，“你连怎么掌控他们都没想好，就要把好处送出去？伪造神恩的确是个把柄，但根本不够大，如果他们拿晒盐的办法向教会交换，你觉得那个把柄还有用吗？”
“但是，又有什么办法能够万无一失呢？”陆希苦笑，“即使是联姻，牺牲一个儿子也不是不可能的事。”今天看见打扮精致的科尔，她就已经猜到白浪湾的意思了，但说真的，联姻有什么用啊？秦晋之好了解一下？人尽可夫了解一下？
至少目前，两地还可以有共同的利益，而且从目前来说，非公开的合作其实更有利于长云领的发展。至于以后……当长云领有了足够的力量，那时候即使白浪湾要背弃合作，也得好好考虑考虑了。
“这还可以……”听到这里，海因里希的脸色才缓和了一些，“我还当你要修善行，准备把好处白白给人呢。”
“我也不至于吧……”陆希无奈。
“很至于！”金羽跟海因里希异口同声，连灰羽都小心地点了点头。对奴隶那么好，花钱建养济院，为平民设计好用的农具，把□□交给边陲镇的猎人使用……不是像苦行主教那样的善人，哪个领主会这么做？
“不是……”陆希感觉无话可说，她觉得跟白浪湾合作，是自己在用技术干赚对方的盐和海洋资源啊，为什么在这些人说来，仿佛她在做慈善一样？
海因里希对她报以“呵呵”，而且还追问了一句：“您真的没看上奎因家的那位少爷吗？”
“那还是个孩子……”听说才十五岁，还未成年呢！
“我觉得不太行。”金羽评价，“他还没有他姐姐美貌……”
陆希投降了：“你们说点正经的……”
“说正经的？”海因里希毫不犹豫地说，“我想海格勋爵的事，可以交给他们去打听，那位翠西小姐，显然比您更会运用自身的魅力。”
这话就……真的挺伤人自尊的。更令人受伤的是，这是真话。
一场谈话、其实觉醒分为三种……
今年王都的社交季, 从开始就波澜叠起，呈现了与往年颇不相同的趋势。
有人在私下里开玩笑，说国王在觐见时完全不顾礼仪的举动, 拉开了一个“不平凡的社交季”的序幕。
这虽然颇为不敬, 但听到的人差不多都点头以为然。毕竟国王的举动实在不太像样子，只不过奎因小姐觉醒神恩更为引人注目, 所以把国王的失礼之举给掩盖过去了。
并且, 奎因小姐也在继续吸引着许多人的注意力，因为据奎因家向外透露的消息，奎因小姐已经着手在白浪湾建立提炼精盐的炼金工坊，很快，白浪湾也可以对外售盐了。
如果说之前还有人议论奎因小姐的神恩来得“太是时候”，那现在质疑声也没了, 因为一个提炼精盐的神术阵可不是随便就能建起来的, 既然白浪湾准备在年底就向外售盐, 那这件事必然是从社交季之前就开始准备的，也就是说, 奎因小姐早在几个月前就已