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“小姐一向身子虚……”小桃说着，也犹豫起来，低头看了眼荀旖，不知该说些什么。
“吞吞吐吐的，”虞安公主有些嫌弃小桃，却又在荀旖身前蹲了下来，问道，“你怎么了？还能说话吗？”
荀旖现在连说话都费劲，却还是很有骨气，学着她看过的一切宁死不屈的台词虚弱地说着：“我宁为玉碎、不为瓦全，要杀要剐，悉听尊便……有些人死了，但她还活着，有些人活着，但她已经死了……士可杀不可辱……”她胡乱说着，连眼睛都睁不开了。
“话真多，”虞安公主不由得笑了，她又凑近了些，几乎已贴到了荀旖耳边，却问道，“不过……为什么……你认不得我了吗？”
“啥玩意儿？”荀旖意识逐渐涣散，隻觉这声音似乎从天外传来，她想睁大眼睛去看看面前的女子，可她却在这一瞬间，因疼痛加剧，竟昏了过去。
四月十五，午后。
李琳琅坐在梳妆镜前，闭着眼睛，任由芷荟打扮着她。芷荟很会给梳头，尤其是时兴的堕马髻。良久，只听芷荟轻声道了一句：“殿下，好了。”她这才睁开了双眼，看着镜中耀眼夺目的自己，一时出神。
“殿下，”芷荟小声唤了一句，“殿下这几日怎么总是心神不宁的样子？”
李琳琅叹了口气：“的确是心神不宁。”又问道：“武进侯那边，情况如何了？”
芷荟道：“听人说，他还在周家祠堂跪着呢，每日都喊着要来公主府救荀姑娘，可却被他母亲以死要挟，一直出不来。”
“他和冯家毕竟是父皇赐婚，荀姑娘也是父皇看上的，周老夫人怎么敢让他胡来呢。不过你们一定要盯紧他，他若做了什么，一定要来告诉本宫，万万不可隐瞒，”李琳琅说着，垂下眼来，又问，“冯晚晚呢？”
芷荟答道：“冯姑娘依旧是老样子，每日穿个男装到处乱窜，不是在街上扶摔倒的老头儿老太太，就是暴打调戏良家妇女的阔少，或者把路边捡到的钱去交给官署，偶尔还去城外骑马兜风……唉，她总是不老实，我们的人总是盯不住她，好在她和从前倒也没什么不同。”
“她一贯如此，”李琳琅说着，顿了一顿，又问，“那荀家姑娘，近来也没再出什么事吧？”她说着，随手拿起了一隻金鸂鶒步摇，指尖轻轻挑弄着着那金鸂鶒的眼睛。
“荀姑娘？”芷荟有些疑惑，“她应当也没做什么。听说，她整日只是发呆，殿下给她准备的书，她是一本都没看。那个小丫鬟每日就只是给她熬药……她们，倒也没做什么。只是那荀姑娘实在是不一般，我奴婢本以为她只是个柔弱女子，可不知为何，这几日接触起来，总觉得她好像并非表面那般柔弱。”
“嗯？”
“好像，也没有那么规矩……”芷荟说。
“那，以后也派人盯着些她吧，”李琳琅说，“就像盯着武进侯那样，盯着她。冯晚晚盯不住也就罢了，荀姑娘这般柔弱，你们可一定要盯紧。她做了什么、说了什么、和什么人来往了，都要告诉本宫，一件也不许漏掉。”
芷荟听了，点了点头，却又唤了声“殿下”，一副欲言又止的模样。李琳琅从镜中看到了芷荟这犹豫的样子，不由得叹了口气，略有些不耐烦地问道：“你想说什么？”
“殿下，”芷荟低了头，“殿下若是心仪武进侯，何不请陛下赐婚，陛下定会应允的。到那时，什么冯姑娘、荀姑娘，哪里能和殿下争呢？”
“放肆！”李琳琅有些恼了，她狠狠地拍了一下桌子：“谁说本宫喜欢他了？”
芷荟忙跪了下来，头也更低了几分。“殿下虽未明说，但奴婢能猜出来，”芷荟道，“自殿下十三岁起，便吩咐奴婢们时刻盯着武进侯府，盯着周浦渊，时时刻刻注意着他的动向，偶尔遇见了，还总是盯着他看，还会送他东西，给他帮忙……如今陛下给他赐了婚，殿下又让我们盯着冯姑娘，如今连荀姑娘那个病秧子都要仔细盯着……”
李琳琅听了，一阵沉默。
“殿下……”
“别说了，”李琳琅直接打断了芷荟的话，“本宫不喜欢他。再胡乱揣测，小心本宫不客气。”
芷荟无奈微微摇头：殿下又在嘴硬了。
“罢了，你起来吧，”李琳琅说，“时辰到了，该进宫了。”
“琳琅，”皇后倚在高座上，手扶着太阳穴，有些虚弱地来了口，“来了？”
“儿臣见过母后，”李琳琅恭敬地行了礼，却并未上前，只是又问，“母后头风又发作了？”
“是有些不适。”皇后道。
李琳琅听了，忙吩咐道：“芷荟，去请太医。”
“不必了，”皇后却摆了摆手，“老毛病了。”
“母后……”
“都退下吧，让我们母女俩说会儿话。”皇后疲惫地说道。
李琳琅见了这情形，便知是怎么一回事了。待宫中侍者都退下后，她走上前去，上了台阶，坐在了皇后膝下，仰头轻声问道：“母后，可是父皇又……”
话没问完，但皇后已点了点头，又重重地叹了口气。“琳琅啊，”皇后说，“你父皇的脾气，是越来越暴躁了。从前是稍有不如意便打骂，如今更是变本加厉，今日，又被他亲手斩杀了三个宫娥……也就和你一般年纪。他杀了那几个小姑娘后，还哈哈大笑，然后却又像没事儿人一样，接着去听曲子……我去劝他，可还未进门，便又被他骂了回来……这宫里的日子，是越来越难过了。”