第171节
小时候，有一次父母带着他回儒城省亲，亲戚家还有好几个同龄的小孩，那是正逢年节，父亲领着几个孩子在街上逛。
路过炒货小摊时，亲戚的孩子吵着要吃糖葫芦和瓜子，父亲是个做事板正且严肃的大儒，但对待亲戚家的孩子很是温和，一一为他们买了。
唯独年幼的喻行舟在一旁默默看着，脸上是温文有礼的谦逊微笑，既不讨要，也不埋怨。
小朋友指着他问：“为什么伯父不给兄长买？”
他父亲只是扫他一眼，随口道：“他已经长大了，不爱吃这些。”
那时喻行舟刚满十岁，他其实很想要，可是父亲说他长大了，他不可以吃小孩子才吃的零食。
其实瓜子并没有很好吃，但好处是可以吃很久——他自四岁起，每日泡在书房书海里埋头苦读时，为数不多可以放松身心的愉快时光。
“喻大人？哎呀真巧，能在这里碰上您！”一个喜悦的声音再次将他从回忆里拉回现实。
喻行舟转过身，竟然是盐场里一位老盐工。
因为刚发了工钱，盐场便给盐工们放了半日假，便有盐工揣着热乎的工钱，来集市给自己和家人采买日用。
喻行舟笑了笑：“买了什么好东西，这样高兴？”
他以为对方拿到工钱会像其他人那样，买粮食或者冬衣之类的必需品，没想到，老盐工不好意思地指了指自己的脚——
因为常年在滩涂赤脚走路，满是开裂的伤痕，深深嵌着泥土和砂砾，又被海水泡得肿胀不堪，极是难看。
而如今，那双脚上终于套了一双布鞋，崭新的，最普通的布料和款式。
老盐工极为爱惜，连走路都变得小心翼翼，生怕溅了水。
他迎着喻行舟的目光，憨厚地笑起来：“大人见笑了，小人这辈子都没穿过鞋，所以，就忍不住买了一双……”
他双眸中闪动着朴素的快乐和满足，还有对未来生活的希望：“原来穿上鞋的感觉，这么好啊！”
喻行舟一愣，张了张嘴，那张巧言擅辩的嘴，此刻却连一句客套话都说不出来。
他有些动容地看着老盐工，他，还有无数似他这般，卑微如蝼蚁地活在世上的穷苦人们。
为了几粒盐，冲撞官府，趴在地上啃盐泥，受尽欺凌，逆来顺受，吃不上一口饭，穿不起一双鞋。
谁能为他们做主？
老盐工早就离去了，喻行舟还怔然站在原地。
他又想起一些封存在记忆中，几乎快要遗忘的往事。
那年他十三岁，被父亲领入宫中，给还是长皇子的萧青冥做伴读。
他与他朝夕相处，热情，调皮，鲜活，可爱，英姿勃发的小殿下，不知何时住进了他心里，他们整日形影不离，跟他在一起，喻行舟前所未有的自由快乐，无拘无束。
他们一起看听戏看话本，一起上学念书做功课，一起找武师父习武强身，在萧青冥身边，就连喻行舟最讨厌的书本，都变得有趣起来。
一日，两人吵架，萧青冥赌气不理他，喻行舟急坏了，准备亲自削把小木弓，给对方赔礼道歉。
无奈他没有经验，削了好几把，都削坏了，他熬得双眼通红，连续两个通宵，终于获得了一把勉强能送人的。
他精心准备了雕花的小木盒，准备给他的小殿下一个惊喜。
不料却被来检查功课的父亲逮了个正着。
喻行舟的往事【二更】
“这是什么？”喻正儒打开木盒, 抓起小木弓递到喻行舟面前，他嗓音厚重，夹起眉毛时, 不怒自威，有一股刚硬的气势, 没有人在敢在他生气时大声喘气。
“我让你好好温习功课，好生念书，你就躲在房里玩这种东西？！”
喻行舟跪在他面前, 跪着时，脊背也挺拔如松。
他默然片刻，小声道：“那是做给殿下的礼物。父亲, 请您还给我。”
喻正儒脸色陡然一沉, 越发疾言厉色：“我将你送进宫给殿下做伴读，是希望你二人一同好好念书, 将来担起社稷重责, 辅佐殿下，成就中兴大业。”
“不是让你带坏殿下，玩物丧志的！”
喻行舟动了动嘴, 没有辩解, 只是低下头认错：“父亲说的是，是孩儿不对。”
喻正儒冷冷看着他：“你是不是又在外面跟那些三教九流的江湖武夫来往？都跟你说过多少次, 我们喻家是文人世家，你将来是要继承喻家, 做喻家第三位宰相的！”
“文重而武轻, 你放着好好的书不念, 尽做这些无用之事！”
他举着那把小木弓, 厉声道：“它能帮你科举, 还是能帮你治国？”
喻正儒将木工狠狠掷在地上，摔成两截，一截弹起来，打到喻行舟身上。
“旁门左道，不务正业！从今往后，我若是再发现你习武，耍弄这些武人的东西，我就打断你的手！”
喻行舟霍然抬头，不可置信双手紧握，鼻子用力呼吸两次，平生头一次顶撞了父亲：“爹！”
“亲戚家的孩子，您尚能和颜悦色，为何独独对我，永远都如此苛待？”
“难道我不是您的儿子吗？我不是您操纵的木偶！”
喻行舟胸口剧烈起伏着，鼓起生平最大的勇气，直视父亲锐利的双眼：“从小到大，孩儿每日天不亮就要起床，按照您的要求，每个时辰做什么事，一丝都不能出格。”
“可是您，知道我喜欢什么吗？不喜欢什么吗？吃喝，穿衣，兴趣，我想要的，您从来不曾关心过！”
“你只是逼我念书，练字，我右手的关节练到午夜作痛，您从来也不知道！”
喻正儒诧异一瞬，继而冷笑两声：“那你说说看，你喜欢什么？”
喻行舟鼻尖微微发红，道：“孩儿喜欢习武听戏，喜欢骑马，用弓使剑，喜欢书房外面自由的空气，而不是天天只有四方墙，满桌书，说些之乎者也我根本不明白的大道理！”
“孩儿更不喜欢像父亲您这样，整日迎来送往，与那些大臣们虚与委蛇，勾心斗角！”
喻行舟一股脑将多年来压抑的情绪都发泄出来，最后苦笑着摇摇头道：“您凡是都要求我是个完美的读书人，人人都歆羡。”
“可做喻家的孩子，实在太累了，还不如一般百姓家……”
他话音未落，“啪”的一记耳光，如刀锋狠狠刮到他侧脸上，喻正儒冷漠至极地盯着他：“你说够了吗？”
喻行舟捂着红肿的脸颊，不可置信地瞠大眼睛，积蓄的眼泪含在眼眶里，他死死咬着牙才能勉强不落下来。
喻正儒气到极点，找来那柄御赐的戒尺，狠狠抽在他身上，肩头，手臂，背和腰。
喻行舟疼得直抽气，只紧紧攒着拳头，跪在那里，一言不发任他打骂，挺直的脊背如一张拉开的弓，那是他最后无声的坚持和反抗。
“无知！愚蠢！我喻家怎么会有你这么个没志气的儿子！”喻正儒狠狠地责打了他一顿，累得喘了两口气，见喻行舟还不肯低头认错。
他眯着眼睛，一言不发，一把拉起他的手臂，用力将他拽了出去。
喻正儒带着喻行舟来到郊外一座湖盐盐场。
喻行舟诧异又茫然，看着湖边那些衣衫褴褛的盐工们，一个个背着极重的盐坨和卤水，赤脚在沙地上行走，沙地满是尖锐的碎石和粗粝的沙土。
盐工们的双脚被割出无数个血口子，又被盐湖浸透，却没人叫苦