第170章
报道后的第二个周末，一张伦纳德酩酊大醉的照片又出现在头版显著位置，不过旁边多了一张卡罗先生在英国南部舒适悠闲地度假的照片。
在英国民巫师看来，卡罗先生度假的地方和身处窘境的魔法部之所不过咫尺之遥。两张对比照片的含义昭然若揭。
但随后，卡罗先生立即站出来辟谣，称自己并不是度假，而是去看望处境落魄的，生活无依无靠的哑炮，并借势发表了一番激昂的演讲，称自己如果成功当选部长，将极大地改善这种现象，让更多的人得到帮助。但是他也隐藏了自己所救济的哑炮，其实不过是有不良嗜好，好吃懒做的纯血后裔的这一事实。
相比卡罗先生的快速回应，魔法部部长伦纳德的形象倒真是难以挽回了。
后来更是每况愈下。伦纳德宣布自己将辞职让位，他讽刺地说道，希望新来的这位将运用“更强大的臂膀高举我们的旗帜”。这位领袖讲话一向不得人心，这也是他被迫让贤的原因之一。
于是部长一职的有力竞争人士只剩下了两人。
伦纳德的黯然离去，让械斗小组就像打了鸡血一样兴奋无比。当然，这块肉满足不了他们，只不过是道开胃菜，让他们想要的更多。一个领袖倒下去，谁说不会有更多领袖会倒下去？
在双方不断地明争暗斗中。蒂娜却远离了这些纷争，她在周末回了一趟肯特郡巫师山谷，那里仍是不变的宁静祥和，低矮的红砖房正在日光中打着盹，枝叶扶疏，正好探出遮阳，让它睡得愈发踏实。
房前的空地上蕨菜和凤尾草纠结成团，悬钩子和野覆盆子的藤蔓遍布四周。一看就能知道布兰文兄弟很久没有清理院子里。
见到蒂娜来了，尼可太太热情地端上红茶和点心，波立维不在屋内，亚伦告诉蒂娜，波立维近期忙的团团转。
她走上阁楼，来到母亲的住处。女人坐在窗户边，低头在做一些针线活。
蒂娜向尼可太太询问母亲的病情，尼可太太表示一切情况都好。
“身体情况都还稳定，只不过常常看着她发呆，有时候半睡半醒，只有一半知觉——懵懵懂懂。”尼可太太说道。
尼可太太问道，“艾伦夫人怎么会变成这样？”
在蒂娜的印象中，母亲一开始并不是这样的，她会温柔地抱着她哄她，在她哭泣的时候喜欢变出一朵小花来哄她，还会煮的一手可口的美食-----她为那位史密斯继承人创造了温暖的避风港。
她还会弹钢琴，自己亲手弹的那种。
蒂娜的脑海浮现的是一座笼罩在昏黄阳光下的屋子，屋内有一架旧钢琴，那琴上一直遮着条绿色的丝罩——其实一眼望去跟古铜色一般无二，只有拨开褶皱才能看得清楚。
儿时她坐在客厅里，听见房间内钢琴底端的四五个低音键响了起来，琴声逐渐高亢，直到所有音阶都弹过一遍，就像是有只肥硕的青蛙，一步一跳，从琴键的一头一路蹦到另一头。母亲还能跟着叮叮咚咚的曲子吟唱出曲子。
有一次男人走了，她去房间里张望了一下。女人坐在褐色的小钢琴前，唇间含着笑意，纤细的手指抚在琴键上，略显僵硬。她飞一般跑过，伸出手臂环在母亲颈上，一边亲她，一边说道：“我还想听。”
“不弹啦，”女人摇摇头道。“一个人弹会越来越伤感，你可不想看见我哭鼻子吧。”
但渐渐地，随着男人到来的次数逐渐减少，她脸上的笑容也渐渐消失，后来屋子里也不再有愉快的钢琴弹奏声。
时隔日久，琴齿愈发枯黄，细腿也愈发消瘦了。真是可怜的老东西，蒂娜轻巧的手指逗弄它的时候只能胡乱尖叫几声，因此那古板的褐色双唇总是紧闭着，只有掸子伸进来除灰的时候才勉强张开。
在蒂娜八岁那天，男人又来了，他们在屋内激烈地争吵，随后男人离开了，她默默地看着女人独自哭泣了很久。
那天晚上，她透过门的缝隙，看到女人房间内一道亮光闪过，她光着脚跑上楼去，只看见了女人身影如一片枯叶飘落在地上。
她扑上去大声哭着喊着，那一夜她趴在女人的身上，带着未干的泪痕睡着了。
第二天，她看到女人醒了过来。美丽笑颜重新在她脸上绽放，可是神情带着不暗人事的天真，她失去了大部分的记忆，除此之外，还变得浑浑噩噩。
蒂娜去询问了亚伦关于记忆消除的魔法。
亚伦严肃地说道，“我曾经为你母亲检查过身体。她的状态很奇怪，单纯的记忆消除，并不代表记忆将停滞不前，比如在某个刺激点上进行强化，还有恢复记忆的可能——-就像你曾经遭受过那样。可是你的母亲，不仅被消除了记忆，还让自己永远地停留在了那个时刻。这意味着，即便随着她的躯体渐渐变老，她的思想和行为却依旧如过去那般。”
蒂娜点点头，亚伦阐述的情况确实和母亲相符合。
“住在麻瓜精神病院的时候，医护人员曾经给她进行过治疗。”蒂娜说道。
“效果怎么样？”
“他们说她已经精神失常了。”蒂娜声音显得沉重。
好在即使疯了，她也是安静地，不打扰任何人地独自待着，精神病院也乐意收留她。
“麻瓜当然没办法治疗她，因为这是魔法。”亚伦说道。