夜路
厌倦终结了战争。但项目没有结束。哨塔不想结束，兰卡不想结束，我们最不想结束。
“高匹配度的哨兵和向导会在一次次精神交融后逐渐浸染对方的天赋，使用对方的能力——那么，是否存在更深层的融合呢？不止是交换，而是融合——哨兵的攻击和破坏天赋融合进向导对精神的调整和操纵里，你想象一下，弗伊布斯——或者我应该这样问吗：你是否需要想象？”
“交换很容易，”弗伊布斯说，“我们，奥瑞恩和达芙妮，贝罗娜和马库斯，在结合后的一年时间里都轻易实现了。至于更多的……我不能告诉你。但我想知道你们是怎么构想的。”
她脸上的表情令弗伊布斯想起了博士。当他和黛安娜第一次在赫尔海姆面前展示他们如何用精神体挂断电话时，博士也是这样的表情。做实验的人看到了实验的结果，看到结果确如自己的构想，于是这样笑了。
她继续讲述，显得那么神采奕奕，还有一些咄咄逼人。弗伊布斯从来没见过这个模样的她。但如果问公海的研究员们，他们会只会给你形容出这样的她。
“每一本手册里都会强调，精神力不能影响现实。但精神力一定是可以影响现实的，不然精神力要如何测出来？从第一个精神力检测装置被制造出来的那一刻起，人类就一直想知道，如何把这微小的扰动放大，如何像影响精密仪器那样，影响更庞大复杂的东西——这种传说一直都有，哨兵爆发出的强大精神力影响了什么实实在在的东西，但从来没有一个例子可以真正被科学承认。它们都太偶然，太偏僻，让人怀疑它们是否是观测者的错觉或者瞎编出来的，它们实际不存在。你知道，弗伊布斯，科学就是这样，一个现象如果不能在相同的条件下稳定重复出现，我们就不承认它真的存在。
“兰卡想知道，我们能不能做出这样的哨兵，他可以用他的精神力瘫痪雷达。呵。目前讨论这个还太远了。哨塔稍微实际一些，如果我们的实验成果能瘫痪通讯设备，他们就相当惊喜了。至于我们……哈，或者我不该谈论他们了，我和老同事们已经分别太久，我不清楚他们在这个问题上有什么创新的见解。我只谈谈我自己吧，从很早的时候起，我所关心的就不是哨兵能做到什么，弗伊布斯，我关心向导能做到什么。在更重视直接暴力的战场上，向导总是被忽视，被视为哨兵的辅助。总有一天人们会知道，这观念错得离谱。一个没有哨兵的向导，只要她有她的精神力和情绪，她可以刑讯任何精神屏障弱于她的人。所以，想象一下，一个融合了哨兵天赋的向导……在一刻把人逼疯？摧毁他们的理智和人格？或者——”她的话止于一声轻笑。她说：“我不会为黛安娜设限。”
他思索她全部这些话。但并没有过太久，艾达又开口了：“接下来，谈谈这个项目另一方面的设计吧。控制。这是一个国防项目，这个项目的成果，即使最终全部都失败了，没有任何一个个体表现出了超越一般个体的水平和能力——他们也是哨兵向导，只凭心念就可以折磨或杀死普通人的哨兵向导。除了电，普通人没有别的抵挡他们攻击的方式，而电也不是大部分人能轻易操控的。所以，我们要怎样确保武器的安全性？”
她似乎是在提问，所以弗伊布斯回答了：“培养纪律性。”
但艾达说：“很遗憾，不。教育所培养出的纪律性是脆弱的——特别当培养对象是你的时候，弗伊布斯，你是这批武器中保险系数最低的那个。你是我们的头生子，我们完全按照设计人形兵器的思路设计了你，此后别的孩子再没有和你一模一样的残忍和无情。报告上我们说是为了多样性，实际上，虽然每个人都不说，但我知道每个人都有这种感觉——我们在恐惧制造出这样一个孩子，他将长成一个完美的杀戮机器，他将精通如何毁灭，他将带来许多死亡。他注定这样，因为他不仅有我们赋予的那些特质，还在第九区长大，被哨塔调遣——即使他有人们所谓的那种人性，这样的环境，那些任务——最终，他那本来就脆弱的人性会完全消失。他会成为武器。但你知道这里最致命的缺陷是什么吗，弗伊布斯？你不是一个武器，你是一个人。武器没有自我意识，但人有。
“你的自我意识很强。我们用奖惩机制来诱导你追逐那些东西——名誉，权力，社会赞扬的一切，让你符合社会的需求——我们让你社会化。但这些诱导就和对你强调纪律性一样，从根本上来说是靠不住的。因为你的最根本的天性不是社会的，而是反社会的。让我开始担忧你会有朝一日跳进你的天性的深渊的，不是你的残忍或者无情，而是——你向往自由。你那强烈的自我意识最深的向往是自由。”
她像一个回忆着孩子童年趣事的父母那样笑出来了。
“你最喜欢的童话是接骨树妈妈，你问朱利亚斯你们什么时候能像小美人鱼一样浮出大海——你梦想着走出房间，走到外面，走到故事里的热带国家去。你梦想自由。这不是我们中的任何一个人设计出来的，这是所有人意料之外的事情——但，或许说不应该意料之外。这世界上有哪一个活生生的人会不渴望自由呢？
“但你会向往自由是危险的。因为你是危险的武器，具有反社会潜质的冷血的人。你或许会暂时满足于虚浮的奖惩机制，但要是有一天，这个奖惩机制与你的自由冲突了呢？看到朱利亚斯对你承诺说，有一天你们会像小美人一样浮出大海，被允许到外边的时候，我就在想：如果有一天你意识到他在骗你，你会是什么反应呢？紧接着，那个答案就浮现在我的脑海：弗伊布斯会杀了阻碍他离开的人。这就是精神变态会做的事，社会的羁绊——法律、道德、感情——都困不住他们。他将为了他认为更重要的东西，舍弃他认为不重要而社会认为最重要的东西。”
弗伊布斯冷冷地开口：“你听起来就像在教唆我叛逃，艾达。”
“不，弗伊布斯。阐释事实并不是教唆。真相并不能形成一个人行动的动机——动机永远在于心灵的渴望。叛逃后会获得自由吗？难说啊。逃兵们从被哨塔打上标记的那一刻，就成为了一个被社会被国家遗弃的人，余生都要过一种卑微的生活，与一切辉煌而伟大的事业无缘。他们时不时就要迁居，辞别这几年来认识的朋友，和他们永远不再联系。这自由吗？这快乐吗？啊，弗伊布斯，其实我猜对你来说，你不觉得这样的生活有什么可不快乐的。但是对黛安娜来说，答案一定不一样。黛安娜无法叛逃，也不会让你叛逃。”
他呼吸一窒。
“你比黛安娜更容易获得自由。你不在乎社会，你轻易就能反社会，你轻易就能为你认为重要的某个事物叛逃，不顾念感情和名利的牵绊。你甚至可以为此向任何你熟识的人举枪射击——但黛安娜不可以。这才是保险栓。因为你是如此残忍，所以黛安娜才会如此善良；因为你是如此无情，所以黛安娜才会如此心软；因为你是如此反社会，所以黛安娜才会如此顺应社会。为什么我们没有从一开始设计出两个适合于杀戮的精神病态，两个没有同理心，不会为夺走生命而遗憾的兵器？只是因为向导需要同理心提高天赋吗？只是因为相反可以创造出很高的匹配度吗？
“弗伊布斯，社会化良好的向导会困住社会化障碍的哨兵，把他们困在这个社会，防止他们逃向荒野。不只是对你们。哨塔都是这样，世界上的哨兵和向导都是这样。”
他盯着她。
艾达凝望他的表情，了然地笑了。但她没有选择不说接下来的话：
“哦，是啊，这里还有另外一个漏洞。你可以不在乎整个社会，你也可以不在乎黛安娜。你可以向你的向导举枪，就像向任何别的人举枪。然后，你就无懈可