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厨房油灯弱弱，亲王提桶烧温的水倒进稍微大一号的木盆里，坐下来刷碗时正好与乔秉居膝盖相对。

片刻后，乔秉居接住亲王洗干净的一把筷子转到旁边另个木盆里涮洗再一遍，用膝盖碰碰亲王膝盖说：“原来殿下是要我来这里看病。”

亲王瞧一眼忽然被碰的膝盖，低声温柔说：“楚姨乃德朝年医家圣手公高羊爱徒，多年以来，经她之手者无有旧疾。”

“谢谢殿下。”乔秉居抬起脸看过来，稍微泛白的面容上笑意真挚，她本想悄悄问二位长辈关系，奈何腰疼实在让她不想多说话。

此刻乔秉居仰起脸，二人离得更近些，亲王终于发现异样，凝目看过来：“脸色不好，可是腰疼？”

“嗯，疼。”面对亲王的关切，乔秉居没有像以前在家里时那般忍着不说，疼就点头承认，并且如实相告：“来时坐车有些久，此刻慢慢就疼起来。”

“来起来，”亲王把湿漉漉的手随意往袍子上擦，扶着胳膊把人搀扶起来边往外走边温声朝前面唤：“楚姨，楚姨？娘——”

在前面点药材的楚月西和陈蔓农双双应声齐齐现身，见乔秉居行走僵硬，二人不由分说挤开亲王一左一右将乔丫头往厨房斜对面的屋子扶去，心疼得就像乔秉居才是亲生的。

一番诊治后，楚月西按着趴在炕上的乔秉居的腰背，按照陈蔓农的吩咐手把手教亲王按摩，没过多久，陈蔓农从厨房转一圈回来，招呼楚月西说：“小衡子烧有热水哎，我们洗漱洗漱赶紧睡了，难得享受娃娃孝顺，走。”

楚月西被陈蔓农领走了，亲王站在炕边动作略显生疏地给人按摩，俄而，乔秉居回过胳膊来拉拉亲王衣摆，说：“殿下歇吧。”

一国摄政之尊躬亲给自己按腰，乔秉居再一次受宠若惊。

亲王停下动作，立在那里直了直累酸疼得腰背，温声淡淡：“我也是第一次给人按摩，远没有楚姨手法娴熟，你担待。”

乔秉居闷声“唔”一声算作回应，言语上不知该如何回答，世人一直都说亲王如何如何温文尔雅和煦醇厚，乔秉居以前就有这样一个疑问，亲王待人接物严以律己宽以待人，那亲王自己究竟是什么样子呢？

她想了解真正的亲王，在今日与太皇太后和楚姨的简单接触中，乔秉居觉得自己似乎窥探到了一二真实的亲王，只不过亲王对她还是特别客气。

乔秉居趴在那里，侧脸贴在松软褥子上，好奇说：“殿下对所有人都是这样客气么？”

“客气？”亲王搓搓按摩按得发热的手，不知这话从何说起。

乔秉居说：“对啊，至少殿下对我就总是特别客气。”

“没有特别客气吧，”亲王想不出来是否是自己哪里没做好，解释说：“只是担心何处怠慢了你去，你能来端王府，我想你过得舒顺。”

乔秉居无声笑起来，拽着亲王衣摆的手没有收回，转而拨弄起亲王腰间玉饰下端的稳穗，说：“我到王府之后，至今过的已经很舒顺了，舒顺到我觉得已经是在拿以后的福气往前垫，殿下待我极好，想来以后我会为今日之福付出代价，会遭报应的。”

她总感觉自己不配那些舒顺，这样的日子，她过得忐忑。

亲王垂手而立，静默须臾，声音低低说：“不会的，你莫要这般想，人之福份因际遇而有所不同，我们相遇……”

言至此，亲王不知想起什么，捻着手指低头看腰间饰物被人拽在手里，低低说：“我们相遇是我耽误你人生，若有报应也当是报应在我身上，今下乃至余生里，所有你觉得是福份的事，秉居理当安心享受。”

乔秉居鼻子一酸，不想在亲王面前流泪，忙岔开话题问：“分明我是二婚，可殿下为何总说是自己耽误我？”

“抱歉……”亲王道歉，和以前一样不准备解释自己的许多行为。

只是，眼看拽着自己玉饰的手满是失落地慢慢松开，亲王在短短瞬息间心中几番纠结对抗，最终及时伸手捞住了松开坠穗准备收回去的那隻手。

手的主人明显僵住，没有料到亲王会有此举。

亲王握着乔秉居的手就势蹲下身坐在炕前砖头垒的脚踏上，情绪竟然也隐隐有几分失落。

亲王低坐下，乔秉居微微挪头瞅过来，只能看见亲王半边侧颜，亲王其实并非是那种惊艳相貌，而胜在气质卓绝且相貌俊秀清朗，精致得有些像姑娘。

乔秉居动动被亲王握在手中的手，试着开始转变态度，“哎”一声说：“你长的真好看，白净精致，跟个姑娘家一样。”

聚到嘴边的话以及沉重的氛围一散而去，亲王松开手再站起来，说：“我去端些热水来，你洗漱洗漱睡吧。”

“你呢？”乔秉居撑着胳膊慢慢起身，眨着眼睛看过来，不知道亲王为何忽然之间情绪有所浮动。

亲王视线闪躲：“我还有点事情要忙，你隻管洗了躺下睡，也不用等我。”

不知亲王忙什么，整宿都未归屋，次日卯半，东天边刚泛柔光白，提着菜篮子要出门买菜的楚月西看见了睡在医馆桌子上的亲王。